| Глава 1 <<< | >>> Глава 3 |
|
У Твинклса было много поводов для гордости. Сегодня он героически вытащил Овар из моря, куда не умеющая плавать эспеонка сунулась было вслед за Спот. Потом увел несносного Берит подальше от другого мяута – двое малышей собрались устроить драку прямо на пляже, чтобы выяснить, кто из них круче. – Смотрите, это вапореон Анастасии Лайт! – вот что говорили про него люди. Да и покемоны тоже. "Еще бы вам меня не знать", – думал Твинклс. Основной покемон мэра, говорящий, очень даже способный, красивый и сильный… Конечно, Спот поопытнее будет, ну да это не беда – какие его годы, и он натренируется! – Твинклс! Твинклс, где ты? Вапореон смерил темноволосого молодого человека пренебрежительным взглядом. Конечно, Нэтти может говорить все что хочет, но этот человек ему не хозяин, и Твинклс вовсе не обязан питать к нему теплые чувства. К "Мольти", как называла его Нэтти, вапореон относился – возможно – с легким пониманием, но считал, что ничем таким особенным он не выделяется и, откровенно говоря, не мог понять, чего такого Нэтти в нем нашла. Нет, человек он хороший, но… Твинклс не обожествлял хозяйку, как это делал Поэни, но все равно ее образ виделся ему как образ лучшего человека в мире. Покемоны, может, мало понимают в человеческой красоте: Твинклс оценивал внешность Нэтти по своим канонам. В своем синем купальнике Нэтти напоминала ему вапореонку – естественно, это можно было считать высшим баллом. Из чего он делал вывод и считал достойным ее любви какого-нибудь совершенно выдающегося человека, обладающего железной волей, излучающего мрачноватое обаяние…короче, что-то близкое к водной стихии…У Макса был несколько иной склад характера, но Твинклс все равно думал, что если б Нэтти захотела, она бы нашла себе приятеля раз этак в сто лучше. – Твинклс, ты не видел Нэтти? – спросил Макс, подходя поближе. – Я думал, она с тобой была, – пожал плечами Твинклс. – Ну…да, мы завтракали вместе, а потом она…короче, ушла. – Вы что, поссорились? – наклонил голову вбок вапореон. – Не то чтобы… просто она очень нервничала…Я подумал, может, она сюда пришла? – Я ее не видел, – насторожился Твинклс. – И вроде как она может сама о себе позаботиться… Макс вздохнул и отошел в сторонку подальше от любопытных отдыхающих. Твинклс уселся на песок рядом с ним. – Ты не замечал ничего странного в ее поведении? – спросил Макс. – Странного? Более странного, чем обычно? – неуклюже пошутил Твинклс. – Да, – не заметил юмора Макс. – По-моему, у нее какие-то проблемы на почве… ну, как бы это поточнее выразить… детского вопроса. – Какого-какого вопроса? – Она ведет себя точно в скором времени ожидает прибытия свеллоу, или тэйлоу, или… генгар возьми, да кто из них младенцев приносит1?! Твинклс секунд двадцать переваривал информацию, а потом расплылся в улыбке: – Так ты хочешь сказать, что у Нэтти будет… – Да нет же! – в отчаянии Макс схватился за голову. – Ничего, то есть никого, у нее не будет, то есть не собирается быть. В смысле, это только ее фантазии. – Ничего не понимаю, – признался Твинклс. – Так она планирует завести ребенка и заранее готовится к этому? – Нет! Она этого словно…боится, что ли. И поэтому начинает нервничать и выдумывать всякие ужасы. – То есть, у нее проблемы на почве "детского вопроса", – покивал Твинклс. – Так бы сразу и сказал. Не успел Макс никак отреагировать на это наглое высказывание, как на пляже появилась новая фигура. Фигура эта – Келли по прозвищу Джигли – была совершенно незаменима. Уроженка Цианвуда, она как-то быстро подружилась с Нэтти и стала чуть ли не вторым лицом города. Она охотно помогала ей во всех делах, впрочем, Нэтти платила ей тем же. Основным предметом их совместной деятельности был сиротский приют. – Привет, Мольт, привет, Твинки, – весело помахала рукой Келли. – А у меня для вас послание. С некоторых пор новым увлечением Келли стало разбирать деловую почту. – Послание? – удивился Макс. – Ну-ну… Он сделал вскрытие протянутому конверту. В подставленную ладонь упали красная ленточка и сложенный листок бумаги. Ленточка была знакомая. Именно ею Нэтти предпочитала затягивать волосы перед прогулками. С каким-то нехорошим предчувствием Макс развернул листок. Крайне аккуратным почерком с элегантными завитушками на нем было выведено страшненькое послание. Как Вы легко можете догадаться, обратиться в полицию будет глупейшим шагом с Вашей стороны, потому что в следующий раз в конверте окажется что-нибудь более существенное, нежели лента Вашей жены. Если Вы согласны сотрудничать, будьте дома в 18.00 и ждите звонка. Счастливого Вам дня. Твинклс выдохнул: – Кто…кому и зачем надо было… Макс посмотрел на наручные часы. Половина пятого. – Думаю, мы это скоро выясним, – криво усмехнулся он.
Покемонов Нэтти, за исключением Твинклса, Макс оставил погостить в приюте "Shiny Persian". Это никого не удивило, они часто там оставались. Пляж, море рядом – нет ничего удивительного… Сам Макс вместе с Твинклсом и Келли сидел в гостиной дома 4 по улице Мантайнов и ждал. Келли нервно расхаживала по комнате, то и дело поглядывая на часы. Твинклс притворялся спящим, положив голову на лапы. Макс смотрел в одну точку на стене и приканчивал третью бутылку минералки. Наконец маленькая стрелка доползла до цифры 6. Почти сразу же раздался телефонный звонок. – Я слушаю, – на удивление спокойно сказал в трубку Макс. – Добрый вечер, господин Стилхарт-Блэйз. Надеемся, никаких сомнений в том, что ваша жена у нас, не возникло? – Давайте обойдемся без любезностей. Что вам нужно? В трубке рассмеялись. – А те, кто собирал ваше досье, не ошиблись! Вы и впрямь очень нетерпеливы, господин Стилхарт-Блэйз. – Может, все-таки назовете цену? – Нам от вас не деньги нужны. Нам интересно, в курсе ли вы касательно ранних годов жизни вашей супруги. – Более-менее. – Тогда, должно быть, она рассказывала вам, что в возрасте семи лет собирала коллекцию фарфоровых куколок. А потом спрятала в "тайнике" всю коробку. Мы бы с радостью обратились за помощью к вашей жене, но вы же ее знаете… С ее способностями уходить от вопросов нам пришлось бы принять кое-какие меры, которые вряд ли помогли бы беседе. А вам она наверняка рассказывала об этом подробно. Поэтому извольте найти эту коробку в течение семи дней. Мы позвоним в следующую субботу в это же время. В ухо Максу понеслись короткие гудки. – Ну что? – бросилась к нему Келли. – Абзац, – спокойно ответил он. – Требуют коробку с фарфоровыми куклами. Но Нэтти мне никогда не говорила ни о чем подобном. Тебе говорила? Келли помотала головой. – Мы не особо предавались "домашним" беседам о куколках и юбочках с фестончиками. Честно говоря, я мало что знаю про детские увлечения Нэтти. А ты, Твинклс? – Смеетесь? – нахмурился вапореон. – Я не лучший собеседник по таким вопросам…
Оставался один выход – те, кто знал Нэтти всю жизнь. Мать и бабушка. Обе живут в Паллете. Причем выяснилось, что у них даже нет их адреса. Нэтти всегда говорила, что бабушка живет на окраине Паллета, но где именно? В ее записной книжке, может, и были телефоны, но где? На "м", мама? На "б", бабушка? На "л", Лайт? Все три варианта ничего не дали. – Может, на "ш"? – предположила Келли. – Почему? – удивился Макс. – Ее мать зовут Шайна, – пояснила девушка. – Ты не знал? Макс помотал головой. – Откровенно говоря, я ее никогда не видел. – Похоже, Нэтти не особо была расстроена, что она переехала в Паллет, – пожала плечами Келли. Однако надо было что-то делать. Тут отличился Твинклс. Он предложил просмотреть старые фотоальбомы Нэтти – вдруг там найдется зацепка? Разложив все три альбомчика по порядку, Келли, Макс и Твинклс приступили к изучению фотографий. На первой была запечатлена молодая женщина с сердитым младенцем на руках. Младенец мертвой хваткой вцепился в игрушечного теддиурсу. Судя по темной челочке, это была Нэтти. Между ней и матерью не было почти ничего общего – та была круглолицая, светловолосая, с острыми плечами…Следующее фото заставило задуматься, потому что Нэтти приклеила по краям листа засохшие веточки полыни. На фотографии были два семейства – уже знакомая им женщина с малышкой Нэтти, рядом с ними темноволосый молодой человек в спортивном костюме, а слева от них – мужчина и женщина, оба светловолосые, оба в белых халатах и в очках. На руках мужчина держал маленького мальчика, такого же белобрысого, в майке с изображением иви. – Это единственное фото, на котором есть ее отец, – объяснил Макс. – Она не показывала мне альбомы, но говорила, что такое фото есть. А слева – это друзья семьи, Даркстормы. Мальчишка – ее друг, Райан. Нэтти от него получила Овар. Следующее фото показало им трехлетнюю Нэтти, со смешными хвостиками и в желтом платьице. Она стояла возле деревянной ограды, за которой виднелись лес и речка, и хмуро, исподлобья, смотрела в камеру. – Наверное, это и есть домик бабушки в Паллете, – предположил Твинклс. Пару раз на фотографиях попадалась мать Нэтти, примерно столько же – ее бабушка, похожая на добрую волшебницу из сказки. Но тот, кто фотографировал, был явно фанатом Нэтти – он снимал ее везде, начиная от парка в Голденроде и кончая ее кроваткой, где она спала в обнимку с игрушечным вапореончиком (теддиурса, видимо, был выбором ее матери). Нэтти на пляже, Нэтти на велосипеде, Нэтти в лесу, Нэтти идет в школу…И нигде не было никакого намека на фарфоровых куколок. Наконец пошли недавние фотографии. Нэтти с Твинклсом на руках, Нэтти с кузеном, Нэтти и Макс в заповеднике Саффрона, Нэтти в домике на улице Мантайнов… Последним в третьем альбоме было странное фото. Нэтти, босая и растрепанная, сидела на дощатом полу в облегающих джинсах и полосатом топике. Судя по окружающим пол листьям, это снималось на дереве. Нэтти смеялась и протягивала руки к фотографу. Правая была сжата в кулак, а в левой… В левой она держала маленькую фарфоровую куколку.
|