Темнота. Лишь где-то вдалеке виднелся какой-то бледно-красный огонёк. Его игривые язычки пламени, то взвиваясь ввысь, то резко падая к самой земле, слабо освещали чью-то чёрную фигуру, закутанную в плащ. "Что это?" - мелькнула смутная мысль у меня в голове. Словно в ответ на возникший вопрос послышалось жуткое завывание, наводящее чувство страха перед неизвестностью. Холодок пробежал по спине. Свет стал приближаться, а вместе с ним и тёмное пятно. Я попыталась отвернуться, но моё тело оказалось парализовано.

- Что делать?! Помогите, - громко вскрикнула я.

Ледяной, пронизывающий до костей, скрипучий голос вторил мне:

- Делать... Помочь...

- Что это значит?

- Далеко-далеко, во тьме

За горами,

Где Сатане

Тихо Он служит годами;

Где адские грозы

Не утихнут ночами

Под чуть слышные слёзы

Мирового Начала;

Где несчастные грёзы

Уж не осветят лучами

Завявшие розы,

Нависшие над гробами;

Где, под наркозом,

Позабыв о морали

Жизни нервозной,

Разбитой мечтами

Об увядшие лозы

Из садов осознанья

И возникших вопросов,

Ища оправданья

Душевных морозов

В избытке страданья

И в сердце в занозе,

Он всё ждёт пониманья

И помощи от Миража,

Созданного Богами

Для искупленья долга,

Предугаданным предсказаньем

От Вечного Мудреца

И предначертанным ещё тогда,

Когда...

- Э-э-эй! Очнись! - неожиданно раздались новые, живые голоса, слышимые словно из другого мира. - Мира! Что с тобой?

Я открыла глаза. Безумно ярким показался мне свет лампочки после тёмного, страшного и туманного сна. "А сон ли это был?" - смутно подумала я, как тут же почувствовала неслабый удар по затылку.

- Совсем перепугать нас решила? Да если бы я был обычным человеком, у меня инсульт бы уже раз 20 случился! Сначала Повелителю дерзить вздумала, теперь во сне невесть какие стихи читает! Ты вообще нормальная? - Блек влепил мне ещё один подзатыльник, заставивший сознание несколько проясниться.

- Я... Не знаю... Этот сон... Там была тёмная фигура... Может, это она?

- Ась? Вот же, у тебя глюки что ли? - вампир покачал головой, взглянув на меня. - Вроде до этого адекватная была...

- Думаю, просто слишком много было пережито нового за сутки, особенно учитывая наши собственные выходки, - предположил вечно спокойный Шедоу, державший на руках Умбреона, с интересом глядевшего на меня. Их глаза перестали сверкать, что несколько успокоило меня.

- Особенно твои, - рассмеялся красноглазый вампир и ещё раз ударил меня, в этот раз неизвестно за что.

- Ай! - я полностью очнулась, но почувствовала резкую головную боль и свалилась назад на подушку.

- Ну-у-у-у, ладно, - протянул Блек с улыбкой и подтащил меня к себе, поглаживая ушибленное место, - немного переборщил. Совсем забыл уже, что новички вроде тебя слишком слабые для такого воспитания, - от вчерашней его злобы не осталось и следа.

- Однако, медлить лишний раз нельзя, иначе ничего хорошего от Повелителя можно не ждать, - хозяин Умбреона вместе со своим покемоном открыл знакомую мне чёрную дверь. - Пошли.

- Я устала что-то, - слабо промямлила я, бросая попытки освободиться от объятий весёлого напарника.

- Устала она, видите ли! Спала на моей кровати часов 12, хотя для адаптационного периода позволено лишь 5, а теперь и идти отказывается! 32 Но, если подумать, - он как-то особенно хитро ухмыльнулся и неожиданно подбросил меня вверх, поймав на руки. - Дай-ка я тебя понесу, а то не хватало ещё, чтобы ты во время телепортации отрубилась.

После этой сцены я опять уснула, и последнее, что смогла различить - ярко-голубое пятно, напоминающее нечто космическое вроде Чёрной дыры, куда быстро зашли Шедоу с Умбреоном.

...

- Так, всё, пора вставать, Спящая красавица, я-принц тебя уже поцеловал, так что нечего тут валяться, так даже вампирам заболеть несложно.Особенно тебе, - лицо Блека с его обыкновенной улыбкой стояло у меня перед глазами на фоне насыщенно-голубого неба, свежей зелёной листвы деревьев и ослепительно яркого солнца, после тусклого света лампочки в тёмной каморке показавшегося мне просто невыносимым и заставившего зажмуриться и закрыть глаза руками.

Спустя минут 10 я окончательно пришла в себя и отползла в тень, перед этим немало испачкавшись в грязи.

- Ну, и что мне теперь делать? - недовольно уставилась я на своего спутника, вместе с тем подметив отсутствие двух других и наличие Флареона, знакомого читателю с прошлой главы.

Последний, словно насмехаясь над моим видом, сел рядом и распушил хвост, от которого тут же повеяло сильным жаром.

- Тут поблизости есть речка, поэтому можешь искупаться. Правда, одежду лучше постирать, а то ты... - вампир запнулся, заметив, что я нахмурилась, и продолжил - ты очень своеобразно выглядишь!

- Не знаю даже. С одной стороны ты прав, но если посмотреть на эту ситуацию с другой точки зрения, то в этом можно найти и немало минусов, один из которых - мне не в чем купаться, да и вообще других нарядов я с собой не успела захватить!

- Ну, для кого это - минус, а для кого - быть может, очень даже неплохой плюс, - задумчиво протянул Блек.

- Что? - негодующе воскликнула я. - Что ты имеешь в виду?

- Сама подумай, ведь нам поручили найти тебе покемона, так? Так. Как правило, покемон может принадлежать вампиру только в случае совпадения их типов. Мы знаем 1 из них - психический. Быть может, 2 твой тип - водный, а из этого следует, что легче всего найти такого питомца именно в воде. Если ты будешь купаться в этой же одежде, то, быть может, он запомнит её запах и учует тебя в любое время в дальнейшем.

После этих слов Флареон недовольно пробурчал себе что-то под нос, окатил меня волной пламени и пошёл в лес, сделав знак идти за собой.

Прошло всего лишь 10 минут, и мы были у речки. Только сейчас я вспомнила о вопросе, возникшем у меня ещё по прибытии в этот мир.

- Блек, а где Шедоу и Умбреон?

- Да так, просто их перенесло в другое место. Так как я и Шедоу - братья, он легко поймет, куда мы направляемся, и скоро присоединится к нашему шествию, не переживай. Кстати, пожалуй, пока ты купаешься, я его встречу, так что никуда не уходи, ладно?

Я согласилась, после чего Блек быстро скрылся в лесу, а его питомец с особенно злорадным выражением мордашки уставился на меня.

- Что такое? Почему ты не пошёл со своим хозяином? - я немного погладила его теплый густой мех.

Неожиданно, в кустах поблизости послышался шорох, и мы заметили два ярких золотых глаза. Не успела я ничего произнести, как сама оказалась в зарослях папоротника. На меня напряженно смотрел желтоглазый 16-летний мальчик с густыми рыжими волосами. Покемон окатил его волной пламени, но, казалось, незнакомец не обратил на это внимания, чем сильно задел самолюбие несчастного.

- Ну и медлительные же вы, я вас здесь битый час жду! Итак, перейдём к делу. Меня зовут Даркисс, можно просто - Дарк. Я, так же, как и Блек с Шедоу, вампир. Тип - электрический. Я буду тебя сопровождать в этом мире... - начал было терпеливый подросток, насыпая немного корма Флареону, но его тут же перебили.

- Вы все такие одинаковые? - неожиданно для самой себя спросила я.

- То есть? - мой собеседник вопросительно взглянул на меня, отрываясь от своего занятия.

- Такие странные, беспринципные и невоспитанные? Вообще-то, я сюда покупаться пришла, но, как вижу, на каждом шагу можно ждать, что тебя ни с того, ни с сего схватят и утащат в кусты без всяких приемлемых объяснений.

- Прошу прощения за свою грубость, давно меня никто не укорял в этом... Дело в том, что вампирам вредно уже одно прикосновение к воде, и я был просто поражён тем, что Блекджолли так спокойно отнесся к вашему желанию. Правда, если брать во внимание его безответственный и взбалмошный характер, то удивляться нечему. Ещё раз приношу свои глубочайшие извинения за данный инцидент, но не смею спорить с вашим утверждением, что, возможно, "все мы такие".

- Пфф... - пробурчал Флареон, недовольно направляясь к тропинке, по которой к нам направлялись мои спутники.

Мы последовали за ним, и Даркисс не отрывал ни на секунду от меня взгляда, настороженно во что-то всматриваясь, что очень тревожило меня. Ведь мало ли, вдруг я и лицо испачкала в грязи и выглядела теперь неизвестно как! Однако, судя по сказанному им, полное имя Блека - Блекджолли, на английском - Blackjolly, что означает, если переводить дословно, "чёрное веселье". Довольно странное прозвище. Правда, Шедоу - Тень, Дарк - тьма, так что удивляться нечему. Только вот я опять же не вписываюсь в коллектив, что в мире людей, что среди вампиров. Ведь, будучи ещё нормальной девушкой, я никак не могла найти общий язык с моими одноклассниками, и за непривычное для них имя меня постоянно игнорировали. Несколько несправедливо, но, думаю, рано или поздно они, быть может привыкли бы...

- Дарк, ты ли это? - Блек стал теребить моего нового знакомого за волосы, но тот терпеливо переносил каторгу. - А ты, Мира, почему до сих пор в таком виде?

Я смутилась и потупила глаза, но Дарк пришёл мне на выручку.

- Ты думаешь о том, что говоришь? Любому вампиру, будь то новичок, полукровка или естественник, опасно контактирование с водой.

- Ах, да, точно, совсем забыл, - Блек усмехнулся.

Дальше я перестала их слушать, как обычно делала, когда мои знакомые спорили или активно обсуждали что-либо между собой. "Что дальше будет?" - крутился неопределённый вопрос у меня в голове. За время, проведённое в одиночестве, я привыкла к нему, а теперь меня окружало сразу 3 человека... Нет, не человека, а вампира, что ещё больше усугубляло ситуацию. Как быть? Я даже не знаю, как сейчас выгляжу, не знаю, что делать. Зачем я здесь? И почему именно я, а не кто-то другой? Я ведь почти ничего не знаю об этом новом окружающем меня мире, и не имею никаких особых оснований верить этим существам. Вдруг, Блек специально "забыл" об опасности, или же Дарк меня обманывает? И почему всё время Шедоу никак ни в чём не участвует? Неожиданно, мои размышления были прерваны грубым толчком в плечо.

- Мы отойдём, чтобы поискать удобное место для ночлега. Вы с Шедоу пока оставайтесь здесь.

Не часть ли это какого-то зловещего плана? Решив на время повременить со своими раздумьями, я заметила, что двое из моих спутников и покемоны скрылись из виду. Словно дожидаясь этого момента, Шедоу резко пронзил меня холодным, проницательным взглядом.

- Ты действительно ничего не понимаешь? Неужели и вправду думаешь, что мы собираемся тебя убить?

Его слова поразили меня. Может ли он читать мои мысли? Я вспомнила, как Блек угадал, о чём я думала, когда мы направлялись к Повелителю. Сердце сжалось, что-то больно кольнуло внутри. Мне стало страшно и холодно от этого пугающего взгляда разноглазого вампира. Он словно видел меня насквозь.

- Я лишь частично могу улавливать ход твоих мыслей, благодаря Тёмному типу. Очень жаль, что ты так о нас думаешь, - мой собеседник глубоко вздохнул и молча направился к речке.

Я смущённо шла за ним, глядя себе под ноги. Надо было как-то разрядить обстановку, жутко давящую на душу. Я тихо села под деревом и зажмурилась, чтобы не сделать ещё хуже. "Почему, почему всё это не сон? Как же я хочу и дальше жить спокойной, размеренной жизнью, в одиночестве, с которым могу чувствовать себя нормально!" - сердце сжималось всё больше и больше и, казалось, хотело исчезнуть совсем. Слёзы стали наворачиваться на глаза, и я ничего не могла с ними поделать. Шедоу сел рядом и внимательно на меня посмотрел. Прежде чем я успела незаметно привести себя в порядок, он неожиданно обнял меня.

- Не переживай, с кем не бывает, - на его обычно холодном и спокойном лице появилась слабая, но изумительно тёплая улыбка. - Я и сам, признаюсь, не сразу стал доверять им. В любом случае, я обещаю, что не позволю никому причинить тебе вред.

Его слова моментально облегчили мне душу, и я подумала, что так хорошо, тепло и спокойно ещё никогда себя не чувствовала.