- Медсестра Джой! Тут раненный дикий покемон!

Быстро оценив обстановку, женщина за стойкой, одним взглядом послав ченси за носилками, приняла из рук мальчика кошку и приступила к первичному осмотру.

- Как это произошло? - быстро спросила медсестра. Не тот вопрос, на который хотелось бы отвечать.

- Мой покемон атаковал его, - тихо буркнул Карл, но его надежды не оправдались - она услышала.

- Самозащита?

- Нет…

Женщина быстро посмотрела на мальчика.

- Он напал сам? Просто так?

Карл тихо вздохнул.

- Наверное.

Послышались быстрые шаги - подоспела ченси с носилками. Медсестра успокаивающим голосом произнесла:

- Не волнуйся, раны не серьёзные, она скоро вылечится.

Ченси с доктором, пришедшим вместе с ней, аккуратно переложили раненого покемона на носилки. Карл, наблюдавший за кошкой, перевёл глаза на медсестру Джой и столкнулся с её внимательным взглядом. Она тихо добавила:

- Пожалуйста, поговори со своим покемоном об этом. Излишняя агрессивность в первую очередь может повредить ему самому.

Карл сумрачно кивнул, и медсестра Джой удалилась вместе с ченси и доктором в мед-часть.

Мальчик отошёл от стойки и присел на скамейку, вытаскивая из рюкзака покебол Сэна. Какое-то время шар просто покачивался в ладони, но потом всё же мигнула короткая вспышка, и житель покебола приземлился спиной перед его хозяином.

- Сэн...

Пёс развернулся и выжидающе поглядел на тренера. Карл был не в лучшем положении духа, а потому просто буркнул:

- Сэн, объясняйся.

Карл старался почти не смотреть в сторону пса. А тот, усмехнувшись (если такое вообще было возможно при его строении лица), обстоятельно объяснил:

- Наб-наб-наб снабул-сна снаббул снаб-снаб-снаб наб-наб-снаб.

- Ты знаешь, что я имею ввиду, - поморщился Карл, строгим взглядом посмотрев на него. Тренер не знал, подействовало ли это на Сэна, но всё же тот, потеряв весёлый вид, обречённо кивнул и начал представление.

В начале Сэн стукнул лапой по воздуху перед собой четыре раза.

- Четыре слова?

Кивок. Один удар лапой по воздуху.

- Первое слово.

Ещё один кивок. Потом Сэн на мгновенье задумался и начал, быстро-быстро махая лапами, слегка подпрыгивать, будто собирался взлететь. Возможно, со стороны это казалось забавным, но Карл был слишком сосредоточен на угадывании слов, чтобы понять комичность ситуации.

- Полёт?

Сэн скорчил кислую мину и покачал ладонью перед собой. "Более-менее". Затем он ткнул лапой в себя.

- Ты?

Он отрицательно мотнул головой. Снова изобразил "полёт" и указал на себя.

- Кто-то летающий?.. - неуверенно предположил Карл, но неожиданно угадал - Сэн сильно кивнул головой.

- Значит первое словосочетание "кто-то летающий"?

Сэн мотнул головой и выставил раскрытую ладонь перед собой. "Подожди". Потом он дотронулся до макушке лапой, отвёл её, снова приложил к голове, а потом ткнул свободной лапой в предмет, который он якобы сжимал.

- Шляпа.

Сэн кивнул, потом широко развёл лапы, по очереди посмотрел на каждую из них и с хлопком сжал их вместе.

- Некто летающий в шляпе.

Кивок и выжидательный взгляд. Карл задумался.

- Ты говоришь о маркроу?

Сэн со всей силы кивнул, показывая, что именно это и загадывал. Но радоваться пока было рано - впереди оставалось ещё три слова.

Четыре постукивания по воздуху.

- Четвёртое слово?

Кивок.

- Сразу?

Утомлённый кивок с таким же выражением лица.

- Хорошо-хорошо, тебе виднее.

Сэн огляделся и указал в сторону двери, из которой уже выходила медсестра Джой, возвращаясь за стойку.

- Медсестра Джой?

Сэн мотнул головой, дождался, пока человек вернётся на пост и снова ткнул лапой в дверь.

- Мед-часть?

Мотание головой. Пёс задумался, потом приподнял уши и использовал Очарование. И замер в умилительной позе.

- ?

Сэн обречённо вздохнул и аккуратно лизнул лапу.

- Та кошка?

Кивок облегчения. Два постукивания по воздуху.

- Второе слово.

Сэн встал боком к Карлу и изобразил бег на месте, притом морда у него приняла самый угрожающий вид. Через пару секунд он сделал несколько шагов вперёд и снова изобразил бег, но теперь его лицо изображало испуг.

- …Гнаться?.. -

Кивок и выжидательный взгляд.

Маркроу, гнаться, кошка.

- Маркроу гнался за кошкой?

Торжественный кивок. Сэн даже похлопал ему, получив порцию осуждающего взгляда со стороны тренера.

- Маркроу гнался за той кошкой, которую мы встретили в Башне?

Кивок.

- И ты напал на неё потому, что?..

Сэн задумался. Задумался надолго, видимо объяснить это было трудной задачей. Потом он вздохнул и указал в сторону мед-части.

- Кошка.

Пёс указал лапой на Карла.

- Я.

Сильный пинок воздуха ногой.

- …Пинок?..

Кивок. Указание на себя.

- Ты.

Указание в сторону кошки.

- Кошка...

Пинок.

- Пинать.

Выжидательный взгляд.

Кошка, я, пинок, Сэн, кошка пинок.

Кошка пнула меня, Сэн пнул кошку. Фактически не совсем верно получилось, но...

- Это была месть?

Сэн скорчил мину, в воздухе покачал в стороны ладонью, но всё же кивнул. "Примерно как-то так".

- Значит из-за того, что маркроу гнался за кошкой и врезался в меня, ты решил отомстить кошке?

Сэн повторил жест.

- …Это глупо.

Сэн хмыкнул и отвернулся. Карл вздохнул и огляделся по сторонам. Покецентр пустовал - конкурс, проходивший в Пространственно-Временной Башне, ещё не закончился, а по другим причинам тренеры редко посещали Аломас. Он столкнулся взглядом с медсестрой Джой, внимательно глядевшей на них. Она уже давно сидела за стойкой и, увидев, что мальчик смотрит на неё, поманила рукой. Карл поспешно встал и подошёл к стойке.

- Как... она там? - Карл вдруг понял, что так и не узнал название этого покемона, и отзываться о ней в местоимениях стало неудобно. Словно ты познакомился с человеком, но уже который день не можешь запомнить его имя и продолжаешь его окликать "Пс, эй!".

- Не волнуйся, с ней всё в порядке. Она уже очнулась и пока просто отлёживается. У неё был просто сильный шок. И, кстати, где ты нашёл этого покемона? - спросила медсестра Джой, с интересом глядя на мальчика. На экране монитора, стоявшего справа от неё, тренер заметил изображение этой кошки.

- Ну, мы встретились на вершине Башни. Но, если честно, я не знаю, как она туда попала.

- Действительно? - слегка удивилась девушка, поворачивая экран компьютера так, чтобы Карлу было лучше видно. - Это удивляет, ведь такой покемон вообще не водится в этом регионе. Его родина - Юнова, хотя в Калосе их тоже предостаточно живёт. Мне пришлось связаться со своими коллегами в Юнове, чтобы узнать подробности о нём.

Из другого региона? Интересно, но всё таки не что-то из ряда вон выходящее. Бывало, конечно, что покемонов из другого региона специально привозили из поездок, а иногда они сами пробирались на какой-нибудь корабль с продовольствием. Новый вид покемона редко занимал строчку в покедексе, поэтому мало кто узнавал о том, что этот покемон вообще был когда-либо в регионе. Карлу, видимо, повезло.

- Это пурлойн - покемон тёмного типа, на двадцатом уровне эволюционирует в лайпарда, - объясняла Джой, прокручивая картинки с покемоном. - Довольно часто описывают как хитрого покемона, и из-за своей натуры редко находится в хороших отношениях с другими...

- …Вы ведь не только ради меня искали эту информацию?

Медсестра Джой улыбнулась.

- Да, на самом деле я искала это по более важной причине, - она задумалась. - Скорее всего эта пурлойн - домашняя.

- В самом деле? Почему вы так решили?

Медсестра Джой долго смотрела на Карла, потом постукала себя пальцем по шее.

- У неё же ошейник. Притом довольно дорогой.

- На ней был ошейник?!

Карла удивило не то, что на покемоне был ошейник, а то, что он не заметил его. Он почувствовал, как в своей невнимательности поднялся до нового уровня "Не видеть под носом".

Медсестра слегка успокоила его:

- Мы тоже удивились, когда заметили его. Ошейник неплохо так прятался за шерстью. Но теперь к основному.

Она открыла другую вкладку на компьютере.

- Я не нашла ни одного объявления о пропавшей пурлойн, поэтому я сама оставила объявление о её находке, но об ошейнике пришлось умолчать.

- Зачем? - удивился Карл. - Это ведь самый надёжный способ опознать покемона.

- Мальчик мой, - покочала головой медсестра Джой, - если кто-то действительно потерял пурлойн, то он всё равно обзвонит всех в её поисках. Пурлойн без ошейника лишних людей интересовать не будет, а вот на пурлойн с ошейником сползутся любители денег.

Карл промолчал.

- С другой стороны она может и не быть домашней, а выпущенной недавно на волю, - продолжала Джой, задумчиво глядя в сторону мед-части. - Тогда бы это объяснило отсутствие объявления о пропаже. Но тогда не понятно, почему с неё не сняли ошейник...

Карл продолжал молчать.

- В любом случае, тебе придётся поговорить с ней об этом.

- Мне?

Медсестра Джой кивнула.

- Я видела, как ты общался со своим покемоном - на самом деле очень умный способ. Ты сам придумал?

- Да нет... - растерялся Карл. Разве это был умный способ - общаться пантомимой? Разве можно ещё как-то по другому общаться с покемоном?

- В любом случае, тебе стоит спросить у неё, есть ли у неё хозяин или тренер. Если есть, то ты можешь узнать, где он живёт и вернуть её, если нет, то можешь предложить ей вступить в команду.

- …Я могу узнать, наверное, но если потребуется вернуть её домой, то я вряд ли смогу. Видите ли, - продолжил он, поймав вопросительный взгляд, - я и так порядком задержался. Прошла уже целая неделя с начала путешествия, а я так и не получил ни одного значка. Я и так задерживаюсь, и отводить кого-то неизвестно куда у меня просто не хватит времени.

- Хорошо, я поняла, - кивнула медсестра Джой. - Если у неё есть хозяин, попробуй узнать, где он живёт, и сообщи мне - с остальным я разберусь.

- Хорошо.

Он хотел вернуться на скамейку, но в этот момент двери мед-части открылись перед пурлойн и доктором, который подошёл к стойке с какими-то бумагами. Кошка медленно обвела взглядом помещение, посмотрела на Карла. Совсем по-другому посмотрела, нежели в Башне, и, хмыкнув, направилась к двери, ведущей из Покецентра.

- Х-хэй! Пурлойн, подожди!

Уши покемона дёрнулись в сторону звука, но она не изменила ни скорость, ни направление движения. Карл поспешно схватил рюкзак и поспешил за ней. Топоток маленьких лапок за спиной возвестил, что Сэн не отстаёт.

Тренер выскочил из Покецентра и рванул за угол, где мгновением раньше скрылся хвост тёмного покемона. Она успела пройти всю боковую стену, но всё же остановилась, когда Карл её повторно окликнул:

- Пурлойн, подожди! Мне нужно с тобой поговорить.

Кошка развернулась, нетерпеливо посмотрела на тренера с собакой и снова сердито фыркнула.

- Во-первых, я глубоко извиняюсь за то, что произошло в Башне. Сэн тоже извиняется. Верно, Сэн?

- Снаб, - кивнул Сэн.

Она удивлённо посмотрела на собаку, усмехнулась:

- Хех, ладно.

Повисло глубокое молчание. Карл, конечно, собирался сейчас спросить её, есть ли у неё тренер, но слова как-то застряли в горле. Все его мысли медленно смело куда-то в сторону, оставив в мозгу только один огромный вопросительный знак. Пурлойн непонимающе склонила голову набок, выжидающе глядя на мальчика снизу вверх. Потом на неё вдруг снизошло озарение, и она с испугом прикрыла рот двумя передними лапами. Всё, что Карл смог из себя выдавить, было:

- Что?

- Пурр? - кошка как-то неестественно улыбнулась, пожала плечами и съёжилась одновременно. Карл попытался успокоится, а потому сложил свои ладони вместе, упёрся большими пальцами в подбородок, а указательные приложил ко лбу. Такой жест почему-то неплохо его успокаивал, хотя за эту привычку он получил неприятное прозвище.

- Ты говоришь.

Пурлойн затравленно оглянулась и сделала удивлённое лицо, указав на себя.

- Да, ты. Ты говоришь. И не пытайся притворятся - я точно не сошёл с ума, - сказал Карл чётко, отделяя каждое слово, но скорее убеждая самого себя.

Пурлойн, отвернувшись, закрыла глаза ладонью, измученно провела ею по морде и выдохнула:

- Ок. Ладно. Я говорю. Будто говорящих покемонов не видел.

Карл взорвался изнутри. Снаружи это выразилось лишь невнятным глухим вскриком и резко выпрямленными руками, что заставило вздрогнуть обоих покемонов. Потом он схватил себя за волосы на затылке, развернулся и пошёл вдоль стены в сторону входа в Покецентр, на углу развернулся, пришагал обратно и только тогда ответил, снова выбросив руки вперёд и слегка присев:

- Нет!

Кошка выдохнула.

- Да, это я глупо сказанула, но ЭЙ! - воскликнула пурлойн, замахав лапами, увидев, что Карл снова скоро сорвётся, - Это не слишком уж и необычно, этому можно научиться, нужно лишь много тренировок, желания, времени и т. д., так что давай мы успокоимся и узнаем, что там "во-вторых"!

Карл затупил, что спасло его от взрыва мозга. Предохранитель на электрической цепи, так сказать.

- Что во-вторых?

- Это я тебя должна спросить!

Ох. Точно.

- Эм... Да... У тебя есть тренер? Ну или хозяин?

Пурлойн нахмурилась.

- Нет.

- О!

Секундное молчание, так как гласная получилась слишком уж радостной.

- Ну, тогда ты можешь путешествовать с нами…

- Нет!

Карл удивлённо посмотрел на неё. Кошка отвернулась.

- Да, у меня нет хозяина, но я не хочу становится чьим-либо покемоном. У меня есть... дом.

- Дом?

Она кивнула.

- И... я бы хотела вернуться туда.

- О.

Карл не сразу придумал, что ещё можно сказать.

- …А где твой дом?

Из горла кошки вылетело нечто между вздохом и смешком.

- В том то и дело, что не знаю!

На удивлённый взгляд Карла она грустно усмехнулась и не сразу ответила.

- Я никогда раньше не уходила далеко от него. И неожиданно так уж случилось, что… я теперь здесь.

- Что случилось?

- Мне бы не хотелось это вспоминать, - ответила она, поморщившись. Карл осторожно кивнул.

- Ты же из Юновы, верно?

Она удивлённо посмотрела на него , потом мотнула головой:

- Не знаю. Может быть.

Повисло долгое молчание.

- Ну, раз ты не собираешься путешествовать с нами, то ты будешь путешествовать одна?

- Я… - она замерла, потом замотала головой, её голос задрожал. - Я не знаю! Я не знаю, что мне делать! Мне!.. Мне сказали найти восемь!.. Восемь…

- Восемь чего? Значков что ли?

Пурлойн собиралась что-то ответить, но замерла, задумавшись.

- Да... Знаешь, да, значков ведь восемь?

Карл кивнул, и пурлойн будто резко расцвела от счастья.

- Да! Я-я соберу все восемь значков и вернусь домой! Спасибо за помощь!

Она радостно развернулась и бодро зашагала от покецентра, едва ли не пританцовывая на ходу, а у Карла в голове вертелись пока две главные гипотезы: либо у неё частичная амнезия и переменчивый характер, либо она сумасшедшая. Третий вариант о том, что сошёл с ума тут не она, а Карл, пока не рассматривался.

- Как ты соберёшь значки? Ты ведь покемон! - крикнул Карл ей вслед.

И опять пурлойн превратилась в неподвижную статую. Потом послышался глубокий вздох, настолько глубокий, что Карл даже заметил, как поднялись и опустились бока у кошки на расстоянии, и кошка, развернувшись уже с безразлично-деловым выражением лица, вернулась к тренеру с собакой.

- Итак, я предлагаю сделку. Я буду путешествовать рядом с тобой как покемон, а так же я могу работать переводчиком между людьми и покемонами - другого такого ты не найдёшь. Ты же будешь зарабатывать значки, как ты, наверно, и так собирался делать, и… ну, и нормально ухаживать, как за любым другим покемоном.

Карл проследил за взглядом кошки и увидел свой рюкзак.

- Н-ну так что, идёт?

Карл снова посмотрел на пурлойн, протянувшую ему лапу. Она выглядела исхудавшей, а он недавно открыл новую пачку с едой для покемонов. Потом взгляд перешёл на лапу. Ему предлагает сделку покемон. Что-то он ничего подобного не ожидал в своей жизни. Но всё однажды случается в первый раз, не так ли? Тем более она не предлагала ничего такого, что бы выходило за рамки обычных отношений тренера с покемоном.

- Ты согласен с тем, чтобы она путешествовала с нами, Сэн?

Пёс фыркнул и пожал плечами.

- Тогда идёт.

Он наклонился и аккуратно пожал кошке лапку. Потом снял с себя рюкзак и стал рыться в нём. Пурлойн нетерпеливо ёрзала на земле.

- Вот, нашёл! Покебол, вперёд!

Он не смог удержаться от желания сказать эту фразу. Маленький мяч пролетел пару десятков сантиметров, и лишь каким-то чудом пурлойн увернулась от него. Покебол прокатился по земле.

- Ты что?!

Её лицо выражало жуткую смесь удивления и злобы. Карл не понял причину злобы и слегка отодвинулся. Сэн зарычал, становясь между ними.

- Что что?

- Мы же договорились!

- ?

Она закрыла глаза, вздохнула и с сердитыми нотками в голосе сказала:

- Я сказала, что буду путешествовать рядом с тобой. Я не хочу быть пойманной никем в покебол, я буду путешествовать как попутчик и иногда, возможно, помогать в боях. Хорошо?

- Ладно-ладно, понял, не надо шипеть на меня.

Карл поднял покебол с земли и положил обратно.

- Покеболы не настолько ужасны, знаешь ли.

- Не тебе судить. Просто… - она вздохнула. - Просто не лови меня, хорошо?

Пурлойн пригладила шерсть и теперь выглядела даже виноватой.

Какое-то время они помолчали. Первой прервала молчание кошка:

- Слушай, а тебя как зовут?

- О, да, с этого действительно стоило начать, - задумчиво проговорил мальчик слегка улыбнулся. - Меня зовут Карл.

Да, его имя было не самым обычным для Японии, и часто оно вызывало удивление, иногда уважение и в очень редких случаях зависть у остальных, но оно никогда ещё не вызывало истеричный смех.

Лицо пурлойн вначале приобрело выражение "извините, я не ослышалась", потом перешло во "что, серьёзно!?", а потом и вовсе скрылось в земле, когда кошка тюкнулась в неё носом, повизгивая от смеха.

Карл обиженно ждал, когда у тёмного покемона кончится истерика, но она всё не кончалась, потому он бесцеремонно ткнул её в бок и сказал:

- Хорош уже, перестань. В моём имени нет ничего настолько смешного.

Ноль эффекта.

- Ну прекрати, а то я тебе имя ещё более мудрёное выдумаю.

Это помогло. Она перестала смеяться, но улыбка всё равно не сходила с её морды.

- Имя?

- Ну да, мне же надо тебя назвать.

- О, нет-нет-нет! - она, успокоившись окончательно, замотала головой. - У меня же есть имя!

- Да? Ну и?

Она какое-то время молчала, что-то бормоча про себя и глядя в сторону, а потом проговорила, будто пробуя слово на вкус:

- Меня зовут Шинкори.

А вот это действительно было необычное имя.

Но Карл вместо этого сказал:

- Понятно. А это Сэн.

Пёс что-то буркнул кошке, на что она ответила похожим бурчанием.

В который раз в разговоре повисла неловкая пауза. Потом Карл посмотрел на часы и сказал:

- Уже поздно. Пошли в покецентр, там у меня комната занята.

- Подожди.

Он, хотел было поднятся, но Шинкори удержала его за рукав.

- И ещё одно. Пожалуйста, не говори никому, что я фактически дикая или могу говорить по-японски.

- Почему?

- Ну... - она замялась. - Просто говорящий дикий покемон - это всегда нонсенс, и всегда будут люди, которые захотят такого иметь в команде и пойдут ради этого на всё. А пока я бессловесная и пойманная, и никто не будет обращать на меня внимания.

- Ну ладно. Пошли уже.

Оба покемона пристроились по бокам от него, и все трое зашагали в покецентр. А Карл подумал, что уже второй раз за день ему напоминают о жестоких и алчных тренерах.