Amor librorum nos unit. ("Нас объединяет любовь к книгам" - лат)

-На твоём месте я бы не доверяла ученикам с Алолы.

Сервина скомкала очередную пачку печенья. Юный серпентолог уже покрылась прыщами от сладостей, но всё равно была рада получить новую порцию.

-Что за предрассудки, почему? Ты же не имеешь в виду цвет кожи? – Ина Сквиррикит отвлеченно пыталась сосчитать оставшуюся в кошельке мелочь.

-Как можно общаться с теми – пухлый пальчик Сервины рассерженно взмыл в воздух – которые заводят янгусов и их родню в качестве домашних любимцев. У Хвостика от них мурашки!

Севайпер в подтверждение слов хозяйки скосил на Ину недобрым взглядом. Та не без облегчения вспомнила, что сегодня оставила свою гамшус, Фаину, дома.

-Да, действительно... – Сквиррикит чувствовала себя неуютно вблизи ядовитого хвоста. – Я к тебе еще завтра зайду, ладно?

-Оки-доки! В следующий раз захвати малиновые!

-Ладно. – Уже в библиотечном коридоре Ина с раздражением подумала, что визиты к Сервине становятся дорогостоящим оправданием её вечерних рейдов по школе. Да и эти её намеки.

За поворотом налево пестрел стенд с объявлениями: школьные клубы ждали своих участников, некоторые листовки уже успели пообтрепаться.

«Клуб... Ведь это же выход! Надо только выбрать такой, чтобы не вызвал подозрений и не отнимал много времени».

С одной из листовок на Ину ослепительно улыбнулась темнокожая девушка. Наверное, с Алолы... Постойте-ка! Что там Сервина болтала? Может, янгусы тут и ни при чём, но уж она-то точно связана с этим регионом. Зацепка! «Возможно, в клубе удастся узнать больше».

Литературный клуб ещё расширялся, поэтому собеседование на вступление проходило в одном из классов. Основательница клуба Нео сидела за партой у окна. В руках у неё, повернутая к вечернему солнцу, была книга в стильном переплёте – наверное, новомодный нон-фикшн.

-Привет!

-Привет... – читательница задумчиво водила глазами по строкам.

-Я по поводу клуба. Ты сегодня принимаешь?

-О! – основательница явно оживилась, даже волосы как-то вспыхнули. – Значит, интересуешься книгами? Есть какие-нибудь... – она подмигнула – литературные фишки?

-У меня... очень литературные покемоны! Я собственно, ради них и здесь. – теперь нужно было звучать убедительно.

-Букфейсы, что ли? – недоверчиво протянула Нео.

-Нет, нет. В общем. Измаил, выручай! – Сквиррикит, пошарив в школьной сумке, вытянула покебол и легко подкинула его. В следующую секунду на пол с грохотом выпал арон. Помотав головой, он вопросительно посмотрел сначала на Нео, потом на Ину.

- Он у меня специалист по античности.

- В смысле, очень древний?

- Нет, совсем маленький. Но он уже немного знает Иллиаду – «два стиха», закончила Ина уже про себя. – Давай, Изя! «Гнев, богиня...» как ты любишь.

Глаза арона на мгновение стали осмысленными, он вдохновенно открыл пасть и... кабинет наполнился ужасающим скрежетом. К счастью, Измаил действительно помнил только первые две строки, поэтому звук вскоре прервался. Рассказчик требовательно скосился на слушательниц. Те как раз отнимали ладони от ушей.

- Он сегодня не в голосе, прости...

- Да нет, голоса хоть отбавляй. – Нео тянула левое ухо во все стороны, чтобы вернуть в него дар слуха. – А есть кто-нибудь потише и поближе к нашим временам? Фантастику читаешь?

-О да! – Сквиррикит ещё не до конца оправилась от первого поражения. Дома Измаил обычно так не расходился. Или в форме раттаты воспринимаешь речь по другому? – Есть один, фантастический. Шестнадцатый век.

- Как будто вчера – скептически проговорила основательница. – И чем известен этот новый персонаж?

- Ну-у, он поел все плоды бессмертия из Небесного сада, устроил погром в Нефритовом дворце и помочился на пальцы Будды...

- Это его программа занятий в нашем клубе? – глаза Нео даже расширились от удивления.

- Нет, нет, что ты! Все ведь знают, «духовный труд сделал из бодхисатвы человека». Просто Сунь еще маленький.

- Извини, куда надо сунуть?

- Это его имя, Сунь, Сунь Укун.

- И далеко ему еще осталось до просветления?

- Уровней пятьдесят минимум... Но – спохватилась Ина – уже скоро я научусь с ним справляться, и он покажет себя с лучшей стороны. «Или храни нас всех Гуанинь».

- Ясно все с твоим Сунь-куном. – Нео встряхнула волосами, как будто отгоняя назойливую мысль. – Может, есть кто-нибудь поновее Средневековья? У нас тут молодёжная атмосфера, нужно что яркое, свежее, стремительное, как...

КРРАХ!

Обернувшись, девушки увидели причину шума. Оставленный без присмотра Измаил уже лакомился металлической ножкой парты. Скосившаяся на сторону столешница демонстрировала Ине и Нео лупоглазый портрет со знакомыми чертами. Надпись под ним утверждала «Кекер – самовлюбленный гоатин».

- Кажется...

- Кому-то понадобится новая парта – хмыкнув, закончила Нео. – Кто там сидит, не Орико ли?

У Сквиррикит оставалась последняя попытка.

- Есть! Есть кое-кто, очень молодёжный! Эксельсиор! – на руках Ины оказался взъерошенный нобат. – Он у меня отважный.

В поддержку тренера юный Эксельсиор отважно захныкал.

- Такой крошка, по-моему, должен в поке-ясли ходить, а не в клуб – протянула основательница.

- Да, сейчас он ещё мал, но вот вырастет – заверила Сквиррикит. Нойбат перешёл на громкость школьной пожарной тревоги и через пару секунд отправился досыпать в покебол.

- Понимаешь, комиксы – не совсем наш формат. Другой жанр, если можно так выразиться – Нео уже с опаской рассматривала школьную сумку собеседницы – не вытянула бы кого ещё.

- Не формат? – в голове Ины словно щёлкнуло кодовое слово, тайная страсть вырывалась наружу – Да ты хоть понимаешь, что это – литература будущего! Именно в комиксе креолизованный текст воплощает совместное усилие сценариста и художника, объединяет вербальное и графическое повествование в новую для восприятия форму!

Осекшись, Сквиррикит поняла, что увлеклась. И, кажется, раскрылась.

- Скажи мне, обычная покеяпонская школьница – медленно и настороженно произнесла Нео – в каком учебнике ты это вычитала?

- В... в...в ... Покелитература за шестой класс, вот! – заикаясь, выпалила Ина.

- А ты была когда-нибудь... – продолжала невольная следовательница – ... на Алоле?

- Да я... да мне... У меня там дядя живёт! Была... сто лет назад... наверное... не помню... – Сквиррикит беспомощно вспоминала факты составленной наспех биографии.

- А что ты делала... – глаза Нео опасно сощурились - 26 декабря?

БАХ!

Ина и Нео уставились в пространство, где некогда была парта Орико. Теперь там одиноко лежала перевернутая столешница. На облепленной жвачкой поверхности неровной рукой было вышкрябано «Заметь меня, Кекес-семпай». Рядом, объевшийся, пал Измаил.

- Я была на шахтёрской вечеринке там мы пели старые песни и водили хоровод вокруг ремпардоса а больше ничего не было – скороговоркой выдала Ина.

- Ну ладно, верю. – Выражение Нео внезапно стало миролюбивым и она улыбнулась. – Так чем ты, говоришь, будешь заниматься в клубе?

- Э, читать, наверное.

- Читать? Всего-то? – председательница даже отмахнулась – Тут у нас не урок покелитературы! Здесь мы исследуем индивидуальный мир автора, занимаемся сотворчеством, погружаемся в интертекст... – Нео остановилась – Это было в учебнике за седьмой класс, если что.

- Да не вопрос.

- Так и быть, расскажу тебе нашу программу. – продолжала основательница клуба – каллиграфию и поэтический вечер ты застанешь на следующей неделе, во вторник приноси свои поэмы (умоляю, не больше двух томов за раз!), завтра смотрим экранизацию, придумаю какую, в пятницу «Каркассоны», узнаешь, что это, а в субботу – торжественно завершила список Нео – Чай!

- И заполни эту анкету к завтрашнему дню – она протянула Ине мелованный листок, расписанный каллиграфическим почерком. – Обещаю, данные не будут переданы третьим лицам. Мы тут умеем хранить секреты! – заговорщицки подмигнула основательница.

Дрожащими руками Сквиррикит убрала анкету в сумку и на прямых ногах вышла за дверь. Затем, извинившись, вернулась и забрала в покебол храпящего арона. После этого она стремглав понеслась к выходу.

«Секреты, секреты! Так и до секретного клуба недалеко» стучало в голове у Ины, пока она неслась по коридору, огибая на пути угрюмо бредущего Кекера.

Солнце за окном медленно погружалось в интертекст.